El 13 de marzo, STEM Racing Costa Rica anunció los resultados, logros y planes futuros de su iniciativa educativa que promueve la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) entre los jóvenes del país. El programa se inspira en un modelo internacional impulsado por la Fórmula 1.
Desde su lanzamiento en Costa Rica en 2023, STEM Racing ha llegado a más de 14 000 estudiantes a través de giras educativas, competencias regionales, finales nacionales y actividades de capacitación en escuelas. Tan solo en la temporada 2025, participaron más de 900 estudiantes de 155 equipos. Para el próximo ciclo, la organización se centrará en eventos finales de mayor envergadura con la participación de 84 escuelas y más de 500 estudiantes en seis regiones: Región Central, Chorotega, Pacífico Central, Brunca, Huetar Caribe y Huetar Norte.
El programa incluye colegios técnicos profesionales, escuelas experimentales bilingües e instituciones privadas. Más de la mitad de los estudiantes participantes provienen de comunidades fuera del Área Metropolitana de Costa Rica, como Limón, San Carlos y Puntarenas. Desde su inicio en Costa Rica, STEM Racing ha invertido cerca de $300,000 en herramientas tecnológicas, materiales educativos, premios, capacitación especializada y oportunidades académicas para los estudiantes. Para el próximo ciclo en 2026, se destinarán aproximadamente $145,000 a gastos de viaje, certificaciones, materiales para la competencia y cursos.
La participación es gratuita para todos los estudiantes gracias al apoyo de los patrocinadores. Esta temporada se estableció una alianza estratégica con ULACIT que otorgó cuarenta becas universitarias a los ganadores. “En ULACIT creemos firmemente que el talento joven debe encontrar oportunidades reales para desarrollarse”, afirmó Silvia Castro, miembro de la Junta Directiva de ULACIT. Arcos Dorados también se unió como socio, ofreciendo acceso a MCampus Comunidad, una plataforma en línea donde los participantes pueden tomar cursos de marketing y finanzas personales, además de apoyo financiero. Marianela Ureña, de Arcos Dorados Costa Rica, comentó: “Iniciativas como STEM Racing promueven habilidades técnicas, creatividad e innovación… confiamos en que esta alianza abrirá nuevas oportunidades de aprendizaje para más jóvenes”. PROCOMER continúa ofreciendo capacitación en inglés técnico y ciberseguridad, mientras que Garnier & Garnier Desarrollos Inmobiliarios apoya la iniciativa como parte de su compromiso con el desarrollo del talento joven.
Los estudiantes adquieren experiencia en diseño CAD, fabricación digital, análisis de datos, gestión de proyectos, ingeniería aplicada, comunicación técnica, liderazgo, trabajo en equipo, pensamiento crítico, gestión del tiempo y resolución de problemas. Marco Cercone, productor de STEM Racing Costa Rica, afirmó: “Este programa no construye autos en miniatura, sino profesionales con una visión global… se compite no solo por la velocidad, sino también por un futuro académico y profesional”. El impacto ya es visible; Diego Hidalgo, quien compitió en 2023, ahora estudia ingeniería eléctrica en Texas Tech Costa Rica con una beca completa, mientras que otros cuatro recibieron becas parciales en Lead University.
A nivel internacional, ocho estudiantes viajaron a Singapur para las Finales Mundiales, donde obtuvieron dos premios, incluyendo el Premio al Mejor Nuevo Talento y el Premio Amaron a la Sostenibilidad. El próximo año, se espera que dos equipos representen a Costa Rica en los eventos de STEM Racing Spain. Sofía Ramírez, viceministra administrativa del Ministerio de Educación Pública, declaró: “Seguimos invirtiendo en el desarrollo de habilidades para el futuro, de modo que nuestros estudiantes adquieran competencias esenciales para un mercado laboral cada vez más exigente… el talento merece brillar a través de estas oportunidades”. La visión a cinco años contempla la expansión continua, el aumento de la participación escolar, vínculos más sólidos entre la educación secundaria, la formación técnica, las necesidades de la industria, un mayor acceso a competencias internacionales, becas y carreras universitarias, contribuyendo así al desarrollo económico y tecnológico a nivel nacional.
Cercone concluyó: “La ingeniería no es solo para quienes se creen expertos en matemáticas, sino para personas curiosas que desean resolver problemas y crear algo nuevo… programas como STEM Racing ayudan a descubrir ese potencial”. Entre los premios confirmados se incluyen viajes al extranjero, como el Gran Premio de Interlagos en Brasil, el Gran Premio de México o la Cumbre Deportiva de Madrid.
